Ein Turm.
Ein Treffpunkt. Eine Welt.

Ein Kirchturm über den Dächern wirkt heute selbstverständlich. Vor tausend Jahren war ein großes Gotteshaus ein Ereignis: Steinmetze kamen, Fuhrwerke brachten Material, neue Wege und neue Verpflichtungen entstanden. Wie viel von unserem Dorfleben begann damals? Die Antwort führt von Abberode weit hinaus – und auf überraschenden Wegen wieder zurück.

Bonifatius: eine lange Wirkung, keine Abberöder Gründungsreise

Der angelsächsische Missionar Bonifatius wirkte im 8. Jahrhundert. 744 ließ er durch seinen Schüler Sturmius das Kloster Fulda gründen. 751 wurde die Abtei unmittelbar dem Papst unterstellt. Daraus entwickelte sich ein geistliches und politisches Zentrum mit eigenen Besitzungen, Geistlichen und weitreichenden Rechten. Ein Kloster konnte also weit über seine Mauern hinaus wirken.^[1]

Ein persönliches Wirken des Bonifatius in Abberode ist damit nicht belegt. Zwischen seinem Wirken und den großen ottonischen Stiftungen am Harz liegen rund zwei Jahrhunderte. Sein wichtiges Erbe ist der Ausbau einer dauerhaften kirchlichen Organisation. Welche Abtei an welchem Ort tatsächlich zuständig war, ist jeweils eine eigene Geschichte.

Gerade hier lohnt ein zweiter Blick: Göllingen am südlichen Harzvorland gehörte zu Hersfeld, nicht zu Fulda. Die Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten nennt eine Schenkung Gunthers von 1005 als älteste urkundliche Nennung des dortigen Klosters. Ein früher Besitznachweis für den Ort ist noch kein Beweis für ein ebenso frühes Kloster. Auch im nahen Selketal führt die Spur nach Nienburg. Die kirchliche Landschaft hatte viele Zentren.^[2]

Ein König wird begraben – und Frauen gestalten die Zukunft

In Quedlinburg wurde die Pfalzkapelle 936 zur Grablege Heinrichs I. Seine Witwe Mathilde setzte sich für ein hochadeliges Frauenstift ein. Hier wurde für die Verstorbenen gebetet und das Gedächtnis der Herrscherfamilie gepflegt. Diese Memoria verband Frömmigkeit, Familienbewusstsein und Politik. Kostbare Bücher und Reliquien machten den Ort weithin bedeutend.^[3]

Auch das benachbarte Gernrode zeigt, welche Baukunst in diesem Umfeld möglich wurde: St. Cyriakus besitzt eine dreischiffige Hallenkrypta und eine der ältesten Nachbildungen des Heiligen Grabes. Wer dort zwischen den Säulen steht, begegnet einer anderen Größenordnung als in einer Dorfkirche. Solche Stifte und die kleinen Kirchspiele erfüllten unterschiedliche Aufgaben – gehörten aber zu einer gemeinsamen religiösen Welt.^[4]

Wie aus einem Recht ein Marktplatz wurde

Für das Zusammenrücken von Menschen gibt es im nahen Harzgerode ein handfestes Beispiel. 993 erhielt der Abt von Nienburg das Recht auf Markt, Münze und Marktzoll in Hagenrode. Ausüben ließ er dieses Recht auf der Hochfläche in Harzgerode. Ein geistlicher Grundherr konnte damit auch Handel und wirtschaftliche Entwicklung lenken. 1315 wird Harzgerode erstmals als Stadt bezeichnet.^[5]

Das war keine Entwicklung über Nacht. Ein Marktrecht schuf Möglichkeiten; Menschen mussten sie nutzen. Bauern brachten Waren, Händler brauchten Kunden, Handwerker Aufträge. Wege, Herrschaft, Boden und wirtschaftliche Chancen wirkten zusammen. Die Kirche gehörte mitten hinein.

Beten, rechnen, Wasser lenken

Klöster waren ebenso Arbeits- und Wirtschaftsgemeinschaften. Walkenried wurde 1127 gestiftet; 1129 kamen zwölf Mönche und ein Abt aus Kamp. Später betrieb das Kloster Wirtschaftshöfe, Landwirtschaft, Bergbau und Verhüttung. 1141 entstand seine Tochtergründung Sittichenbach bei Eisleben. Das Netz reichte damit bis ins Mansfelder Land.^[6]

Solche Verbindungen transportierten Kenntnisse und Erfahrungen. An ihnen lässt sich viel besser als an einer großen Gründungslegende erkennen, wie der Harz erschlossen wurde: durch Stiftungen und Besitz, durch Arbeit und Austausch. Manche Gründungen lagen bewusst abseits bestehender Siedlungen. Die Vorstellung, jedes Dorf sei einfach um eine Kirche herum entstanden, passt deshalb nicht auf alle Orte.

Was hielt die Menschen zusammen?

Der christliche Glaube gab dem Zusammenleben wichtige gemeinsame Vorstellungen: Nächstenliebe, Barmherzigkeit, Vergebung und Verantwortung vor Gott. Taufe, Hochzeit und Begräbnis verbanden Lebensgeschichten mit einem gemeinsamen Ort. Feste gliederten das Jahr. Wer am selben Kirchhof stand, begegnete seinen Nachbarn in Freude und Trauer.

Das ist jedoch keine Geschichte von zuvor bindungslosen Menschen, die erst durch die Taufe Gemeinschaft lernten. Familien, Nachbarschaften und geregelte Zusammenarbeit gab es schon vorher. Auch das christliche Mittelalter blieb voller Konflikte. Geistliche waren zugleich Seelsorger und Teil einer Ordnung mit Besitz, Abgaben und Macht. Glaube konnte verbinden; Herrschaft konnte Verpflichtungen durchsetzen.

Für die Dörfer bedeutete Gemeinschaft vor allem tägliche Praxis: Wege erhalten, Wasser nutzen, Felder bestellen, Streit beilegen. Die Pfarrei schuf dafür einen zusätzlichen, dauerhaften Zusammenhang. Ob Kirche oder Siedlung an einem bestimmten Platz zuerst da war, beantworten Urkunden und Archäologie – nicht allein der Anblick des heutigen Turms.